Kenyataan bekas Gabenor Bank Negara Malaysia, Tan Sri Muhammad Ibrahim mengenai gaji permulaan graduan hari ini sepatutnya mencecah RM7,000 hingga RM8,000 jika dibandingkan dengan tahun 1984 mencetuskan perbincangan hangat.
Dan dengan alasan yang kukuh, rakyat berhak rasa gaji hari ini tidak mencerminkan kos sara hidup sebenar.
Namun daripada terus berkisar pada angka dan perbandingan masa lalu, kita perlu beri tumpuan kepada soalan yang lebih penting. Apa yang perlu dilakukan untuk memperbaiki keadaan ini?
Malaysia mengakui masalah ini secara terbuka
Tiada siapa menafikan negara ini sudah lama berada dalam perangkap pendapatan sederhana.
Kerajaan sendiri mengiktiraf isu ini dan melihat puncanya datang daripada banyak faktor, termasuk kebergantungan kepada pekerja asing, kekurangan pekerjaan bergaji tinggi, serta sistem pendidikan yang belum benar-benar diselaraskan dengan keperluan pasaran kerja moden.
Tumpuan kini beralih kepada penciptaan pekerjaan bernilai tinggi
Melalui dasar seperti Rangka Tindakan Ekonomi MADANI, kerajaan memberi fokus kepada pelaburan dalam industri berteknologi tinggi, tenaga boleh diperbaharui dan ekonomi digital.
Ini bukan sekadar usaha mencipta pekerjaan baharu, tetapi juga memastikan pekerjaan tersebut dibayar dengan gaji yang setimpal.
Langkah seperti peningkatan gaji minimum, pemerkasaan program TVET dan latihan semula pekerja merupakan antara asas penting kepada pembentukan tenaga kerja yang lebih produktif dan kompetitif.
Perubahan sudah mula menampakkan hasil
Buat pertama kali, gaji penengah rakyat Malaysia melepasi paras RM3,000. Data dari Jabatan Perangkaan dan aliran pelaburan asing menunjukkan pertumbuhan dalam sektor yang bernilai tinggi.
Ini bukan sekadar angka di atas kertas, tetapi petanda awal asas ekonomi sedang dibina semula.
Masa depan bukan tentang apa kita pernah dapat, tetapi ke mana kita mahu bergerak
Menyebut gaji sepatutnya mencecah RM8,000 memang membangkitkan kesedaran. Namun kita tidak harus terperangkap dalam rasa kecewa terhadap masa lalu.
Lebih penting ialah bagaimana kita membina sistem yang mampu menjamin upah yang lebih adil, pekerjaan yang lebih berkualiti dan mobiliti sosial yang nyata.
Ini bukan masa untuk menuding jari. Sebaliknya, ini masa untuk menyusun langkah dan menumpukan perhatian kepada apa yang sedang dan boleh dilakukan.
Jika kita benar-benar mahu lihat anak muda dibayar setimpal, semua pihak perlu memainkan peranan. Dari pembuat dasar, majikan, institusi pendidikan hinggalah kepada sikap kita terhadap nilai kerja itu sendiri.
Perjalanannya tidak mudah, tetapi sekurang-kurangnya kita sedang menuju ke arah yang lebih betul.
Penulis adalah bekas ahli politik, Mustafa Ali
