Sebagai masyarakat yang prihatin, kita sering kali terlepas pandang satu aspek penting dalam mendidik anak-anak orang kurang upaya (OKU) — memberdayakan mereka untuk hidup berdikari. Ahli Dewan Negara, Isaiah Jacob, menegaskan betapa pentingnya ibu bapa bersikap lebih terbuka dan berani dalam memberi ruang kepada anak-anak OKU untuk menguruskan diri sendiri.
“Di Malaysia, ramai ibu bapa terlalu sayang dan takut akan keselamatan serta kesihatan anak-anak mereka jika keluar berdikari,” kata Isaiah dalam satu kenyataan semalam selepas melawat Rumah Aktiviti Pendidikan Khas Senawang (RAPKS). “Saya setuju tentang kasih sayang tersebut, namun perlu ada had.”
Kenyataan ini menggambarkan realiti bahawa ramai ibu bapa tidak berani melepaskan anak-anak OKU untuk menjalani latihan yang membolehkan mereka berdikari. Sebagai contoh, Program Pemulihan Dalam Komuniti (PDK) telah menunjukkan bahawa anak-anak OKU boleh melakukan pelbagai perkara seperti mencuci pinggan mangkuk dan membersihkan diri. Namun, apabila pulang ke rumah, mereka tidak dibenarkan melakukan tugas-tugas ini, yang akhirnya merosakkan perkembangan mereka.
Isaiah menekankan bahawa peranan PDK perlu dipertingkatkan dengan memperkenalkan modul berlainan setiap enam bulan, disesuaikan dengan minat dan bakat individu. Beliau juga berhasrat untuk membawa cadangan ke Dewan Negara supaya pendidikan mengenai OKU diterapkan di peringkat sekolah menengah. Langkah ini termasuk pengajaran bahasa isyarat kepada semua pelajar, yang akan memudahkan komunikasi dengan golongan OKU pendengaran dan percakapan.
“Adakan bahasa isyarat, semua pelajar belajar bahasa isyarat justeru boleh berkomunikasi dengan cepat jika berdepan OKU pendengaran dan percakapan,” tambahnya.
Selain itu, Isaiah mencadangkan supaya kerajaan negeri membantu menyediakan tapak tanah untuk pembinaan pusat autisme dan sindrom down yang dilengkapi teknologi baharu. Ini bukan sahaja membantu ibu bapa yang kurang berkemampuan, tetapi juga menggalakkan penglibatan pihak swasta dalam usaha ini.
Menyokong Masa Depan Anak-anak OKU
Ibu bapa memainkan peranan penting dalam membentuk masa depan anak-anak OKU. Dengan memberi mereka peluang untuk belajar berdikari, kita bukan sahaja memperkasakan mereka, tetapi juga memastikan mereka dapat menghadapi dunia dengan lebih yakin. Sifat terlalu melindungi hanya akan menghalang perkembangan mereka. Sebaliknya, dengan sokongan yang tepat dan latihan yang berterusan, anak-anak OKU boleh menjalani kehidupan yang produktif dan bermakna.
Mari kita semua bersatu hati dalam usaha ini. Berikan anak-anak OKU peluang untuk berdikari dan lihatlah bagaimana mereka boleh berkembang menjadi individu yang mampu menyumbang kepada masyarakat. Ini bukan sahaja tentang mereka, tetapi juga tentang kita semua yang membentuk sebuah masyarakat yang inklusif dan penyayang
