KUALA LUMPUR: Skuad kebangsaan, Harimau Malaya mencatat peningkatan dua anak tangga apabila kini menghuni kedudukan ke-136 dunia dalam ranking terbaharu Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) yang dikeluarkan hari ini.
Berdasarkan kemas kini tersebut, pasukan negara mengumpul 1,086.22 mata untuk memperbaiki kedudukan daripada ranking ke-138 sebelum ini.
Menariknya, peningkatan itu dicapai meskipun Harimau Malaya tidak mengharungi sebarang perlawanan persahabatan pada jendela antarabangsa bulan ini.
Kenaikan ranking berkenaan banyak dipengaruhi perubahan kedudukan beberapa pasukan lain, termasuk India dan Latvia yang mengalami penurunan mata, sekali gus membuka ruang kepada skuad negara untuk melonjak dalam senarai dunia.
Dalam kalangan negara Asia Tenggara, Thailand kekal sebagai pasukan terbaik rantau ini apabila berada di kedudukan ke-94 dunia.
Vietnam pula menghuni tangga ke-99, diikuti Indonesia (118), Filipina (135), Malaysia (136) dan Singapura (148).
Di peringkat Asia, Jepun terus mengekalkan status sebagai pasukan nombor satu benua apabila menduduki ranking ke-18 dunia.
Iran berada di tangga ke-20 dunia, manakala Korea Selatan melengkapkan kelompok tiga terbaik Asia dengan menghuni kedudukan ke-25 dunia.
Peningkatan ranking Harimau Malaya itu dilihat sebagai petanda positif buat skuad kendalian negara dalam usaha memperkukuhkan kedudukan di pentas antarabangsa menjelang beberapa kejohanan penting yang bakal diharungi selepas ini.
